Sedemnásťročný slovenský reprezentant Richard Holenda, prakticky nevidiaci paraatlét, dosiahol mimoriadny úspech na prestížnom európskom podujatí Európske paralympijské mládežnícke hry (EPYG) 2025, ktoré sa konali od 21. do 28. júla v Istanbule, Turecko. V silnej konkurencii mladých športovcov z celého kontinentu vybojoval dve strieborné medaily – v disciplínach skok do diaľky a beh na 100 metrov.
Richard bol jediným zrakovo znevýhodneným športovcom v 12-člennej slovenskej výprave, a zároveň jediným členom tímu, ktorý získal dve medaily.
EPYG je najvýznamnejším mládežníckym podujatím v európskom paralympíjskom hnutí. Hry sa konajú každé dva roky a zúčastňujú sa ich mladí parašportovci vo veku od 13 do 23 rokov z celej Európy. Tento rok bol mimoriadne silný, súťažilo 662 športovcov z 33 krajín. Súťaž prebiehala v 9 disciplínach a to konkrétne atletika, plávanie, lukostreľba, boccia, judo, goalball, stolný tenis, basketbal na vozíku a taekwondo. Pre mladých športovcov je to často prvý krok do sveta veľkého medzinárodného športu.
Richard napriek svojmu veku, zdravotnému znevýhodneniu a v ťažkých podmienkach dokázal držať krok so staršími súpermi, a v oboch disciplínach predviedol pozoruhodný výkon a obrovskú sústredenosť. V skoku do diaľky a šprinte na 100 m dosiahol osobný rekord a v behu na 100 m sa dostal do cieľa len o 1,7 desatiny sekundy za víťazom.
„Je to pre mňa splnený sen. Trénoval som každý deň a veril som, že sa mi podarí uspieť. Som hrdý, že som mohol reprezentovať Slovensko a ukázať, čo dokážeme aj my, nevidiaci športovci,“ povedal po súťaži šťastný Richard.“
Jeho úspech na EPYG 2025 je potvrdením toho, že aj mládež so zrakovým postihnutím dokáže prekonávať prekážky a dosahovať výnimočné výsledky. K Richardovmu výsledku prispelo jarné sústredenie v Španielsku, ktoré sa mohlo uskutočniť aj vďaka finančnej podpore od SAZPŠ, celoročnej tréningovej príprave trénerky atletiky Janky Velďákovej a podpore repre trénera paraatletiky Radeka Šatku priamo na súťaži, za čo im veľmi pekne ďakujeme.
Získané medaily sú pre neho významným míľnikom na ceste k jeho najväčšiemu cieľu – účasti na Paralympijských hrách LA 2028.
Autor článku:
Slávka Holendová